架空电缆（全称架空绝缘电缆），是装有绝缘层和维护外皮的架空导线，采用相似于交联电缆消费工艺制造的一种公用电缆，是介于架空导线和地下电缆之间的新的输电方式 。架空电缆都是单芯的，按其构造不同可分爲硬铝线构造、硬拉铜线构造、铝合金线构造、钢芯或铝合金芯支撑构造和自承式三芯纹合构造(线芯可爲硬铝或硬铜线)等。具有供电牢靠性高、供电平安性好、架设和维修方便和经济性合理等次要特点。其次要技术参数包括耐候性、绝缘程度、内、外半导电屏蔽层。架空电缆在国际外输电使用普遍。

1、 供电牢靠性高

采用架空电缆可大大降低各类的短路毛病(特别是架空裸导线罕见的闪络性毛病)，与架空裸导线相比，毛病率要低4-6倍。

国产架空电缆1988年在上海作试运转，实验架空电缆沿淮海路茂密的林荫道穿行，经过上海地域台风时节及冬季低温的考验，运转良好，其供电毛病率比原来的架空裸导线大大降低。架空电缆在运用中也不会发生水树，电缆经多年运转后，绝缘质量无分明下降。

2 、供电平安性好

采用架空电缆使人身触电伤亡事故大爲增加  。上海电缆研讨所曾设专门课题,停止《架空电缆绝缘对人身平安的研讨实验》。经测试和计算标明:即便用手触及带电的电缆绝缘外表，其感应电流不到0.1mA(10kV)和0.2mA(35kV)，大大低于国度电气平安规程规则的50一100mA致死的规范。可见在架空电缆通电时，当人体或其它植物不慎触及电缆绝缘外表时，只需电缆未击穿，对人畜均不会形成危害。

3、 架设和维修方便

架空电缆可在任何品种的杆塔上架设，也可沿墙架设，特殊状况下还可在树丛中穿行，间接用金具固定在树杆上。可以单回路架设，也可以在同一电杆上架设多回线路，而不要求有开阔的“电气走廊”。在装置上可就便架设在原架空线路上，应用原有的横担和瓷瓶，也可采用全套的配套金具及附件。还可依据现场实践状况，请厂家特制或自制一些特殊的金具，因而施工极爲方便。架空电缆也不用停止专门的巡视反省，而且也不会因树枝闪络及居民乱扔杂物，或吊车吊臂误碰撞等而构成短路跳闸事故，从而大大加重了线路的维护与检修任务。

4 、经济性合理

虽然采用架空电缆比采用架空裸导线在价钱上要贵一些，但比普通的地下装置电缆要廉价。因此采用架空电缆虽然一次投资略高，但综合其它的要素，其运转费用将分明低于架空裸导线。如采用架空电缆使得线路廊减少,甚至少回线路共用一个杆塔，增加了征地占地费用,运转中也无需砍伐修剪线下树木,节省了砍伐修剪费，次要的是增加了线路毛病及其所形成的间接或直接损失费用。因此其综合造价显然更低、更经济、更合理。